隨著人類生活水平的提高，對紙的需求量也越來越大，我國是一個森林資源極度貧乏的國家，木材在造紙原料中所占的比例很小，稻草才是我國造紙工業的主要來源，但其污染防治難度最大，因此造紙廢水對環境的影響極為嚴峻。

　　造紙工業廢水的排放對環境的影響有以下幾大特點。

　　1、COD、BOD負荷較大

　　眾所周知，為了制造出紙漿首先要把纖維素從木材或稻草中分離出來，再將紙漿抄造成紙，其生產工序大致可包括備料、蒸煮、磨漿、粗選、漂白、精選、打漿、抄紙、施膠、完成、堿回收等，在這些繁瑣的工序中溶出物質，如低分子的半纖維素、木素、高分子碳水化合物、甲醇、乙酸及糖類等，很容易被微生物降解，如果這些廢水排入水體，微生物在降解的過程中需要大大消耗水中的溶解氧，當溶氧速度小于耗氧速度時，水體就會出現缺氧。當水中溶解氧的濃度小于4mg/L時，就會造成魚類死亡，小于1～2mg/L時，兼性微生物和厭氧微生物就會大量繁殖，使水體腐敗。因此，造紙工業廢水的排放會危及魚類及其他水中生物的生存。

　　2、色度較高

　　色度是一種通過眼睛的感官來表征污水顏色深淺程度的方法，潔凈的水體應該是無色透明的，隨著被污染程度的加重而逐漸加深。人們一般可以肉眼觀察污水的色度來粗略判斷水質的好壞。在國內，廢水色度的測定一般有兩種方法，一種是鉑鈷比色法，一種是稀釋倍數法。在各個不同的制漿過程中，大分子的木素及其衍生物就會溶解，這些溶出物質的發色基團使廢水呈現棕色或褐色，這些廢水排入環境后使人產生非常不愉快的感覺，造成排入水體的使用價值下降，使水體透光性變差，從而影響水生生物的光合作用，使魚類等水生動物不能得到充足的氧氣，進而影響其產量，造成經濟損失。

　　3、毒性強，致畸致突變性

　　據瑞典資料介紹，目前造紙廢水中已被證實的有機化合物多達313種，其中1/3以上是有機氯化物。造紙廢水中主要的有機氯化物包括氯仿和二噁英。氯仿是漂白過程中產生的污染物，具有較強的毒性和致癌作用。二噁英是氯化多核芳香化合物的總稱，具有較強的致癌作用。氯酚類有機氯化物也有較強的毒性、脂溶性和蓄積性，難以降解，通常會沉積在河床底部或海底，通過食物鏈傳遞蓄積在魚、貝類之中，最終進入到人體當中。據環境監測部門監測，環渤海地區的山東、遼寧、河北等省工業廢水中含有的有機污染物，90%以上為酚類、石油類，在魚體中也監測出了氯酚的殘留。而且距離造紙廠排放口70公里處都能檢測出氯酚和氯代愈瘡酚，尤其能檢測出致癌致突變的2，4，6-三氯酚。這些毒性很強的物質，對水生生物有急性毒性作用，能夠誘導生物改變遺傳因子，造成基因突變。

　　完全實現制漿造紙過程無污染，目前對我國制漿造紙工業來說其難度還很大，這不僅表現在技術上不完全成熟，而且經濟成本還很高。這就意味著造紙工業的發展還要在廢水的治理和回用方面下功夫，環境保護的壓力刻不容緩，因此尋求一種清潔的制漿造紙工藝勢在必行。